Amazon supera le aspettative, spinta dall'Ia e da Anthropic

New York - Nel primo trimestre, Amazon ha registrato risultati superiori alle attese, grazie soprattutto alla sua divisione di cloud computing, Amazon Web Services (Aws), che continua a beneficiare del crescente interesse per l'intelligenza artificiale (Ia).

Il gruppo di Seattle (nel nord-ovest degli Stati Uniti) ha visto inoltre i suoi profitti salire alle stelle in seguito alla rivalutazione della sua partecipazione nella società di Ia Anthropic, che ha incrementato il risultato di 16,8 miliardi di dollari.

L'utile netto si è attestato a 30,3 miliardi di dollari, con un aumento del 77% su base annua. L'utile per azione, il dato più seguito dagli investitori, è stato di 2,78 dollari, rispetto agli 1,66 dollari previsti dal consensus degli analisti di FactSet.

Nata come azienda di ecommerce, Amazon si è evoluta fino a diventare il principale fornitore mondiale di cloud computing, il cosiddetto "cloud", essenziale per lo sviluppo e l'utilizzo dell'intelligenza artificiale.

"Aws, la divisione cloud, genera ormai un fatturato annuo di 150 miliardi di dollari", ha rivelato mercoledì il ceo di Amazon, Andy Jassy, durante una conference call.

Se fosse scorporata dal resto del gruppo fondato da Jeff Bezos, Aws si collocherebbe da sola tra le 50 maggiori società quotate al mondo per fatturato. "Non ho mai visto una tecnologia crescere così rapidamente come l'Ia", ha commentato Andy Jassy.

Amazon ha recentemente messo a segno un colpo importante annunciando che anche i modelli di OpenAI, creatore di ChatGPT, saranno ospitati sulla piattaforma di Ia del gruppo, Bedrock. Finora, la start-up californiana era legata da un contratto di esclusiva con Microsoft.

"L'ampliamento della già nutrita lista di partner nel campo dell'Ia e gli investimenti del gruppo mirano a mantenere l'offerta di Amazon un passo avanti rispetto alla concorrenza", ha analizzato Sky Canaves, analista della società Emarketer. L'azienda aveva già legami privilegiati con il principale concorrente di OpenAI, Anthropic, che ha recentemente rafforzato iniettando altri 5 miliardi di dollari di capitale, dopo un precedente investimento di 8 miliardi.

Un nuovo gigante dei chip

"La crescita di Aws (+28% su base annua) è la più alta da anni", ha osservato Sky Canaves, che ha anche sottolineato "il miglioramento dei margini operativi". Il ritmo di crescita di Aws (+28%) è notevolmente superiore a quello delle attività storiche di Amazon, i cui ricavi sono aumentati solo del 14% su base annua. Il fatturato totale del gruppo è di 181,5 miliardi di dollari (+17%). Per ridurre la propria dipendenza dai principali produttori di processori, in particolare Nvidia, Amazon ha avviato dal 2015 la produzione di chip proprietari.

Ha sviluppato in particolare Trainium, adatto per l'addestramento dei modelli di Ia, e Graviton, più indicato per l'uso quotidiano di tali modelli, noto come inferenza.

A differenza di Google e della sua Tensor processing unit (Tpu), Amazon non vende i propri chip, ma li noleggia ai clienti del suo cloud Aws.

"Se i nostri chip fossero un'azienda separata dal resto del gruppo, rappresenterebbero un fatturato annuo di 50 miliardi di dollari", ha precisato Andy Jassy, una cifra equivalente ai ricavi generati dall'americana Intel.

Il ceo di Amazon ha dichiarato che la maggior parte dei primi volumi della prossima generazione di Trainium, la quarta, "è già stata prenotata", "nonostante non sarà disponibile su larga scala prima di 18 mesi". Possedere i propri chip permetterà ad Amazon di "risparmiare decine di miliardi di dollari in spese di investimento ogni anno", secondo Andy Jassy.

Nelle contrattazioni after-hours successive alla chiusura di Wall Street, il titolo Amazon ha guadagnato oltre il 3%. Secondo Sky Canaves, l'entusiasmo degli investitori è stato parzialmente smorzato da previsioni considerate "prudenti" e da una contrazione del free cash flow, a causa degli investimenti.

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