I consumatori cinesi cercano prezzi più bassi e beni di seconda mano a causa della contrazione della spesa

In un centro commerciale di Shanghai, i clienti curiosano tra scaffali di cappotti invernali usati, pantaloni a 2 dollari ed elettrodomestici: articoli di seconda mano che sarebbero stati fuori luogo in un grande centro commerciale cinese un decennio fa.

Oggi, tuttavia, la stagnazione dei salari, la disoccupazione giovanile e una crisi immobiliare che dura da anni stanno spingendo i consumatori a riconsiderare le proprie spese.

I leader cinesi annunceranno probabilmente politiche volte a incentivare i consumi interni durante il conclave politico annuale delle "Due Sessioni" di questa settimana, ma si trovano di fronte a una battaglia in salita.

"Tutti sentono la stretta finanziaria, quindi tutti cercano cose più economiche", ha detto Liu, un acquirente di libri usati di 42 anni in visita al negozio di Shanghai.

Un tabù di lunga data nella cultura cinese contro i beni usati, visti come impuri o come un vergognoso segno di povertà, sta rapidamente svanendo.

"Ottenere un tè al latte gratis è meglio che pagarlo a prezzo pieno", ha offerto Liu, che ha fornito solo il suo cognome, come analogia per la sua prospettiva.

Anche online il mercato dell'usato è fiorente, guidato da Xianyu, la risposta di Alibaba a eBay con oltre 600 milioni di utenti, e da Zhuanzhuan, una piattaforma di rivendita sostenuta da Tencent e nota soprattutto per l'elettronica.

Xianyu ha aperto una sede fisica nel 2024 e si è espansa in oltre 20 sedi a livello nazionale.

I suoi negozi assomigliano ai charity shop europei, con peluche esposti accanto a passeggini e sneaker in vari stati di usura: un concetto nuovo in un Paese in cui la classe emergente ha sempre apprezzato i beni di lusso di ultima generazione.

Zhuanzhuan, che gestisce centinaia di piccoli banchi di rivendita in tutto il Paese, ha aperto lo scorso anno a Pechino un enorme negozio simile a un magazzino che vende di tutto, dalle attrezzature per il gioco alle borse.

"Gli acquirenti cinesi stanno diventando più ecologici", ha detto all'Afp Li Yujun, fondatrice di un negozio di articoli usati a Shanghai.

Tuttavia, ha detto che i prezzi bassi sono una grande attrazione, con articoli di seconda mano di buona qualità venduti al 30-60 per cento del costo originale.

"Molte comunità stanno organizzando mercatini delle pulci", ha detto all'Afp Lin, una cliente di 37 anni.

"Possiamo comprare (cose utili) a prezzi molto buoni".

Festività sottotono

I consumi sono rimasti ostinatamente lenti nel periodo post-pandemico, nonostante gli sforzi del governo per incentivarli.

Le Due Sessioni arrivano subito dopo il Capodanno Lunare, che è stato esteso a una festività pubblica di nove giorni con l'obiettivo di incoraggiare le persone a spendere per turismo e tempo libero.

Nonostante il record di 596 milioni di viaggi interni durante le festività, la spesa turistica pro capite è stata inferiore dell'8,8 per cento rispetto ai livelli pre-pandemici e in calo dello 0,2 per cento rispetto all'anno scorso, secondo gli analisti di Goldman Sachs.

Dopo aver preso un treno per tornare nella sua provincia natale, l'Hebei, la residente di Pechino Hua Lei ha detto all'Afp che avrebbe osservato una stagione festiva sottotono.

"Di solito, quando torno a casa, resto in casa, non esco molto", ha detto la 34enne.

Chai Lihong, un'altra passeggera, si stava recando a casa del genero nella città di Baoding, nell'Hebei.

"Abbiamo preso il treno verde, il più lento", ha detto. "L'alta velocità è forse un po' cara per chi vive in campagna".

Le autorità si sono astenute dall'emettere assegni di stimolo di massa e hanno invece cercato di invogliare gli acquirenti con sussidi e coupon limitati a determinati tipi di acquisti.

Tuttavia, i sussidi che promuovono gli acquisti in permuta di auto ed elettrodomestici "hanno avuto un effetto limitato, anticipando una spesa che si sarebbe comunque verificata e portando le persone a ridurre le spese altrove", ha detto all'Afp Duncan Wrigley di Pantheon Macroeconomics.

'Abbastanza spaventoso'

In un centro commerciale dedicato all'arredamento nel centro di Shanghai, una venditrice di mobili che non ha voluto fare il suo nome ha detto all'Afp di non aver visto un grande impatto sugli affari.

"Bisogna partecipare a un concorso per vincere i coupon", ha detto, aggiungendo che sua figlia ha dovuto coinvolgere dieci amici per un'estrazione fortunata di coupon per comprare un letto.

Ha indicato il centro commerciale, in gran parte vuoto, che, a suo dire, negli anni passati si sarebbe riempito di clienti subito dopo il periodo di Capodanno.

"La situazione del mercato è abbastanza spaventosa in questo momento", ha detto.

Allen Feng del think tank Rhodium Group ha messo in guardia dai rendimenti decrescenti dei sussidi, poiché "non creano reddito".

Il Fondo Monetario Internazionale ha esortato Pechino a espandere l'assistenza sanitaria, le pensioni e i sussidi sociali per migliorare la propensione alla spesa dei consumatori.

Altri economisti hanno sostenuto incentivi più diretti.

Zhu Tian della China Europe International Business School di Shanghai suggerisce che le autorità potrebbero emettere un'erogazione una tantum di quattromila miliardi di yuan (580 miliardi di dollari) da dividere tra l'intera popolazione.

Gli analisti si aspettano politiche di stimolo dalle Due Sessioni, con i leader che a ottobre hanno dichiarato di voler "lavorare per migliorare il tenore di vita e aumentare la spesa dei consumatori".

"Le autorità stanno ora parlando di aumentare la propensione al consumo, che è il modo giusto di pensarla", ha detto Feng. (Afp)

Questo articolo è stato pubblicato originariamente sulle altre edizioni di FashionUnited e tradotto in italiano usando un tool di intelligenza artificiale.

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