Le maison del lusso guardano all'India, ma le barriere restano

I più grandi marchi del lusso a livello mondiale sognano da decenni il vasto bacino di consumatori indiano, ma orientarsi in questo mercato si è rivelato un compito complesso.

Il retailer francese Galeries Lafayette è l'ultimo a tentare la fortuna, inaugurando domenica il suo primo negozio indiano: un vasto punto vendita di cinque piani a Mumbai, la capitale finanziaria del Paese.

La sua incursione nel mercato sta ricevendo una spinta locale dal braccio moda del gruppo Aditya Birla, un importante conglomerato indiano.

L'esperta di lusso e ceo del Comite Colbert, Benedicte Epinay, ha definito l'arrivo del grande magazzino francese "un passo importante".

L'India, con 1,4 miliardi di persone, offre quello che Epinay ha definito "un mercato promettente, ma ancora complicato".

I marchi non devono solo superare dazi doganali elevati, una burocrazia farraginosa e limiti infrastrutturali, ma devono anche competere con un solido mercato del lusso nazionale.

Il negozio di Galeries Lafayette a Mumbai, di 8.900 metri quadrati, ospita circa 280 marchi di lusso e di design, secondo i dati forniti domenica dal retailer francese.

Quasi tutti i marchi sono stranieri, il che, secondo gli avvertimenti dei professionisti del settore, è una scommessa audace data la ricca cultura locale dell'abbigliamento.

Il direttore dello sviluppo internazionale di Galeries Lafayette, Philippe Pedone, ha dichiarato durante l'inaugurazione di domenica che verranno aggiunti altri marchi locali.

"Penso che molti marchi come Louis Vuitton, Gucci e Dior abbiano fatto un ottimo lavoro nell'integrare il design indiano nei loro prodotti", ha detto all'Afp Sonal Ahuja, 39 anni, residente a Mumbai.

"Ma alla fine, se vuoi comprare qualcosa da indossare a un matrimonio, comprerai (dagli stilisti indiani) Sabyasachi o Tarun Tahiliani. Perché dovresti voler comprare qualcosa di straniero che cerca di essere indiano?", ha aggiunto.

"Ha tutte le carte in regola"

Il mercato del lusso indiano è ancora relativamente piccolo, ma in rapida espansione.

Con un valore di 11 miliardi di dollari nel 2024, è destinato a triplicare fino a 35 miliardi di dollari entro il 2030, ha dichiarato Estelle David, direttore per l'Asia meridionale di Business France.

L'economia indiana crea decine di migliaia di nuove famiglie milionarie ogni anno.

Questi consumatori spendono sempre di più in qualsiasi cosa, dalle auto Lamborghini alle borse Louis Vuitton.

"Quando una maison del lusso guarda a un nuovo Paese, considera il numero di persone facoltose e l'ascesa della classe media", ha detto Epinay. "L'India ha tutte le carte in regola".

La realtà è più complessa.

I colossi del lusso francesi contattati dall'Afp hanno rifiutato di commentare. Il loro silenzio, suggeriscono gli analisti, riflette la mancanza di aspetti positivi da dire su un mercato ampiamente considerato difficile.

"Hanno pochissimi dati per dimostrare che stanno realizzando profitti o generando un ritorno sull'investimento", ha affermato Ashok Som, della Essec Business School francese.

All'inizio degli anni Duemila, le più grandi case di moda consideravano l'India il loro prossimo motore di crescita dopo la Cina. Ma il mercato rimane minuscolo un quarto di secolo dopo, ha detto Epinay.

Secondo Epinay, la maggior parte dei marchi ha solo da uno a tre negozi in India, rispetto ai 100-400 della Cina.

A suo avviso, l'unica vera somiglianza tra i due giganti è "la dimensione delle loro popolazioni". All'India manca "l'omogeneità sociale, linguistica e territoriale" della Cina, ha detto Epinay.

L'India ha ancora un numero limitato di centri commerciali di lusso, la maggior parte dei quali non è all'altezza di ciò che i clienti trovano in Medio Oriente, Europa, Stati Uniti o Cina.

"L'India non si trova nella stessa fase di sviluppo, quindi è molto difficile fare un confronto", ha detto David di Business France.

Il presidente esecutivo di Galeries Lafayette, Nicolas Houze, ha dichiarato che il colosso del lusso prevede di aprire un secondo negozio a Delhi entro la fine del decennio, con un obiettivo di fatturato iniziale di 20 milioni di euro (23 milioni di dollari).

"Adattarsi alla cultura"

Gli elevati dazi doganali spingono spesso i consumatori indiani che possono permettersi prodotti di alta gamma a fare un viaggio di andata e ritorno a Dubai da 350 dollari, dove possono acquistare una borsa di lusso francese fino al 40 per cento in meno rispetto a casa.

"Si è disposti a pagare per l'artigianalità, per lo stile, per il marchio", ha detto all'Afp Vishal Mathur, 46 anni, un imprenditore che lavora nell'azienda di famiglia a Mumbai.

"Ma dire che si dovrebbe pagare un extra solo per comprare in India? Assolutamente no".

L'India e l'Unione Europea si sono impegnate a finalizzare un accordo di libero scambio entro la fine dell'anno, che porterebbe "aria fresca al mercato", ha detto Epinay.

E per trarre profitto in India sarà necessario un pensiero creativo.

Sebbene i principali marchi stranieri di prêt-à-porter abbiano punti vendita in megalopoli come Nuova Delhi, Mumbai e la capitale tecnologica Bengaluru, la moda occidentale rimane in minoranza.

Molti uomini indossano le tradizionali kurta al ginocchio per le occasioni speciali, mentre i sari fluenti rimangono i più popolari per le donne.

Marchi come Louboutin, Dior, Chanel e Bulgari stanno già collaborando con designer, etichette, star di Bollywood e influencer locali per attrarre i consumatori indiani, affermano gli specialisti del mercato.

"Bisogna adattarsi alla cultura, ai gusti e alle abitudini di consumo", ha detto David. (Afp)

Questo articolo è stato pubblicato originariamente sulle altre edizioni di FashionUnited e tradotto in italiano usando un tool di intelligenza artificiale.

OPPURE ACCEDI CON

Cina

Galeries Lafayette

India

Lusso