Walmart fa meglio del previsto, ma i consumatori sono sotto pressione

New York - Il colosso americano della grande distribuzione Walmart ha pubblicato giovedì un fatturato superiore alle attese per il suo primo trimestre (da febbraio ad aprile), ma i suoi dirigenti hanno avvertito che i consumatori americani sono messi a dura prova dal ritorno dell'inflazione.

Il fatturato si attesta a 177,8 miliardi di dollari, in aumento del 7% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, secondo un comunicato, un risultato migliore rispetto alle previsioni dell'azienda, che stimava un intervallo tra il 3,5% e il 4,5%.

Presente online da molto tempo, Walmart ne ha fatto una priorità strategica dal 2016 con l'acquisizione della start-up Jet.com, uno degli attori più dinamici del settore.

Il gruppo di Bentonville (Arkansas) ha capitalizzato sulla sua rete di negozi e magazzini per garantire consegne rapide e a costi contenuti per gli ordini online, al fine di recuperare il ritardo su Amazon.

Nel primo trimestre, le vendite online sono aumentate del 26% su base annua. Ora rappresentano il 23% del fatturato totale dell'azienda. Questo focus sul digitale ha anche permesso a Walmart di sviluppare un'attività pubblicitaria online, ora significativa. Il gruppo ha anche creato il Walmart Marketplace, una piattaforma aperta a società terze, sul modello di Amazon.

Ha inoltre lanciato, poco meno di un anno fa, un assistente di intelligenza artificiale (IA) chiamato Sparky, che accompagna i clienti nei loro acquisti.

Pressione sui consumatori

A fare da contraltare alla crescita del gruppo, i suoi margini sono stati penalizzati dall'aumento del prezzo del carburante. Anche il contesto geopolitico e l'accelerazione dell'inflazione pesano sui clienti.

"Negli Stati Uniti, i consumatori sono sotto pressione e si rivolgono a Walmart per fare buoni affari", ha dichiarato il ceo John Furner, al suo primo trimestre alla guida del leader mondiale della grande distribuzione.

Il direttore finanziario, John David Rainey, ha indicato che la quantità media di benzina acquistata nelle stazioni di servizio del gruppo è scesa al livello più basso dal 2022. "È un indicatore di tensione per i clienti, che moderano i loro consumi", ha spiegato.

Se lo stretto di Hormuz dovesse rimanere chiuso e i prezzi del petrolio alti, "questo potrebbe portare a un aumento dei prezzi" da Walmart, in particolare nel settore alimentare, ha avvertito il manager.

L'utile netto ha raggiunto i 5,49 miliardi di dollari, in aumento del 18%. L'utile per azione, escludendo le voci straordinarie, dato di riferimento per gli investitori, si attesta a 66 centesimi, in linea con le proiezioni degli analisti. Nonostante il ritmo del primo trimestre (+7%), Walmart ha confermato le sue previsioni annuali e la sua stima di crescita tra il 3,5% e il 4,5%, il che significa che si aspetta un rallentamento nei prossimi trimestri. Questa prospettiva ha deluso gli investitori. Nelle contrattazioni elettroniche prima dell'apertura di Wall Street, il titolo perdeva quasi il 4%.

"Alcuni investitori hanno trovato queste previsioni un po' deludenti", ha commentato Neil Saunders, analista di GlobalData. Ma l'analista vede il bicchiere mezzo pieno, lodando la capacità di Walmart di mantenere i suoi obiettivi "nonostante un serio deterioramento della situazione finanziaria dei consumatori a causa della benzina e dell'inflazione".

Essere in grado di raggiungere una crescita annuale come quella prevista dal gruppo costituirebbe "una solida espansione" e permetterebbe al gruppo di guadagnare quote di mercato, ha sostenuto l'analista.

A livello geografico, il gigante della distribuzione è stato trainato dal mercato internazionale, con vendite superiori del 18% rispetto a quelle dello stesso periodo del 2025. Questo slancio compensa la minore crescita dell'insegna Walmart negli Stati Uniti (+4,5%) e della sua filiale di negozi a basso prezzo Sam's Club (+6,1%). Tuttavia, la crescita dei ricavi negli Stati Uniti è stata la più alta da un anno e mezzo a questa parte, ha sottolineato John Furner.

Questo articolo è stato pubblicato originariamente sulle altre edizioni di FashionUnited e tradotto in italiano usando un tool di intelligenza artificiale.

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