Francesca Bellettini: la ceo che sta forgiando il futuro di Gucci

In un settore definito da cambiamenti dinamici e da un forte heritage, la nomina di Francesca Bellettini a presidente e chief executive officer della maison di lusso italiana Gucci, a settembre 2025, segna un momento cruciale. Con Gucci, il marchio di punta del gruppo francese del lusso Kering, ancora alle prese con un calo delle vendite e degli utili, a Bellettini è stato affidato il compito urgente di rivitalizzare uno dei nomi più riconosciuti al mondo nel settore della moda.

Dalla finanza alla moda

Nata in Italia, il percorso di Bellettini verso l'apice dell'industria della moda è iniziato lontano dagli atelier di Milano o Parigi. "Non sapevo di voler lavorare nella moda", ha detto in una conversazione con gli studenti della Brown University sulla piattaforma video Youtube. "Volevo fare molte cose diverse, ma quello che sapevo è che volevo dirigere un'azienda".

Ha seguito una solida formazione accademica, laureandosi in economia aziendale all'Università Bocconi di Milano. La prestigiosa università richiedeva un esame di ammissione, così Bellettini ha escogitato anche un ambizioso piano B, un'abitudine che lei stessa descrive come tipica di sé.

"Non ho mai un piano B che sia un'annacquatura del piano A. Il piano B è un altro piano entusiasmante", ha detto l'attuale ceo di Gucci a proposito della carriera che immaginava durante la sua infanzia. Il suo piano di riserva all'epoca era studiare ingegneria meccanica a Bologna per poi lavorare sulle piste da corsa della Ferrari. (Per uno scherzo del destino, anni dopo sarebbe entrata a far parte del consiglio di amministrazione dell'iconica casa automobilistica italiana come consigliere non esecutivo).

Il piano A, tuttavia, ha avuto successo e Bellettini ha iniziato la sua prima vita professionale a Londra, dove ha affinato le sue capacità di analisi come investment banker. La sua carriera ha incluso ruoli significativi presso istituzioni finanziarie di tutto rispetto come Goldman Sachs International, Deutsche Morgan Grenell e Compass Partners International. Questi ruoli le hanno permesso di acquisire conoscenze in vari settori, fino a quando non si è sentita sempre più attratta dalla moda.

È nel 1999 che Bellettini passa dal mondo dell'alta finanza alle complessità della moda. È entrata a far parte della divisione di pianificazione e sviluppo commerciale del gruppo Prada, marchio italiano del lusso, segnando la sua prima incursione nel settore. Non è stata una decisione facile quando le è stata offerta questa posizione dal ceo di Prada, Patrizio Bertelli, poiché il suo stipendio si sarebbe dimezzato. Suo padre, tuttavia, le consigliò di seguire il suo intuito.

"Francesca, hai solo 29 anni. Segui il tuo cuore", le disse, "è troppo presto per fare scelte basate sul denaro". In seguito, ha ampliato la sua esperienza operativa come operations manager per Helmut Lang, un marchio che il Gruppo Prada ha acquisito per costruire un conglomerato del lusso.

Un percorso di trasformazione collaudato

Il rapporto di Bellettini con Kering è iniziato nel 2003, quando è entrata a far parte dell'allora Ppr Luxury Group come direttore della pianificazione strategica e direttore associato del merchandising mondiale per Gucci. Il suo acume e le sue capacità strategiche sono state rapidamente riconosciute, portandola a ricoprire una serie di ruoli di crescente influenza all'interno del gruppo. Nel 2008 è passata alla maison italiana di beni di lusso Bottega Veneta, dove è stata nominata direttore mondiale del merchandising e della comunicazione nel 2010.

Un capitolo fondamentale della sua carriera si è aperto nel 2013, quando è stata nominata presidente e chief executive officer della maison di lusso francese Saint Laurent. Durante il suo decennio di leadership da Saint Laurent, Bellettini ha orchestrato una notevole trasformazione, proiettando il marchio in quello che viene spesso definito l'esclusivo 'club dei miliardi di euro' delle case di lusso. Sotto la sua guida, i ricavi annuali di Saint Laurent sono passati da oltre 557 milioni di euro a superare l'obiettivo iniziale di 3 miliardi di euro in dieci anni.

Questo periodo ha consolidato la sua reputazione di leader in grado di tradurre un'audace visione creativa in importanti traguardi commerciali. Il suo stile di leadership, descritto come sicuro e fiducioso, ha dato potere ai suoi team e ha favorito un ambiente di libertà creativa e di esecuzione disciplinata.

"L'errore più grande che si possa fare nella propria carriera è non prendere una decisione per paura di sbagliare", ha consigliato Bellettini nella sua conversazione con gli studenti nel 2021. "Ho dovuto lavorarci su perché sono una perfezionista e all'inizio avevo molta paura di commettere errori". Questa mentalità può creare problemi perché rallenta le persone o alimenta la convinzione errata che facendo le cose da soli si controllino meglio. Sostiene che gli errori dovrebbero essere visti come il risultato del fatto che le decisioni devono essere prese. Allo stesso modo, incoraggia i suoi team a vedere gli errori come un'opportunità per imparare, analizzando il motivo per cui si sono verificati.

Il suo successo da Saint Laurent l'ha portata alla promozione, nel settembre 2023, a deputy chief executive officer di Kering, con il compito di sviluppare i marchi del variegato portafoglio del gruppo. In questo ruolo, tutti i chief executive officer dei marchi le riportavano, garantendole un'ampia supervisione e influenza strategica.

Rilanciare Gucci

Il ritorno di Bellettini in Gucci come chief executive officer a settembre è una componente centrale di una più ampia riorganizzazione strategica sotto il nuovo ceo di Kering, Luca de Meo, volta a promuovere una struttura organizzativa più snella e agile. La sua decisione di eliminare i ruoli di deputy chief executive officer sottolinea l'impegno a prendere decisioni più rapide e a rendere più chiare le responsabilità. Ha sostituito Stefano Cantino, che ha ricoperto la posizione per un breve periodo, evidenziando l'urgenza di un cambiamento all'interno del marchio italiano.

La filosofia di leadership di Bellettini enfatizza la coltivazione della creatività e dell'autenticità. Sostiene una chiara direzione strategica, una meticolosa definizione delle priorità e la promozione di una cultura organizzativa agile che supporti i comportamenti desiderati.

"Il segreto del successo è avere una strategia molto chiara e un'esecuzione molto meticolosa", ha detto Bellettini a proposito del suo successo da Saint Laurent. Questo significa nessun compromesso nella moda, nel posizionamento e nel Dna. "Il ruolo del ceo è anche quello di sapere su cosa ci si deve concentrare di più".

Ha una comprovata capacità di armonizzare audaci visioni creative con rigorose strategie di business, un'abilità fondamentale nella sua collaborazione con il direttore creativo di Gucci, Demna Gvasalia. Bellettini percepisce il suo ruolo come quello di dare potere ai direttori creativi, garantendo loro la libertà di innovare e assicurando al contempo la redditività commerciale. Come ceo, ritiene importante costruire un rapporto autentico e rispettoso con i direttori creativi, il che significa anche prendere le distanze dal proprio gusto e giudizio.

"Se si vuole lavorare nella moda, il proprio gusto, ciò che piace e non piace è un commento troppo superficiale", ha detto Bellettini. Un episodio all'inizio della sua carriera l'ha aiutata a prendere coscienza dell'enorme pressione che i designer del settore della moda devono affrontare con il loro lavoro. Sottolinea inoltre ai suoi collaboratori di apprezzare il lavoro creativo che parte da una pagina bianca e si evolve in prodotti che fanno sognare.

Il peso delle aspettative

Mentre Francesca Bellettini si appresta a iniziare questo capitolo cruciale per Gucci, il peso delle aspettative del settore è notevole. Il suo mandato è chiaro: riallineare il ricco heritage del marchio con la rilevanza contemporanea, fondere la visione creativa con l'acume commerciale e snellire la governance con un'esecuzione rigorosa.

Gvasalia ha già presentato la sua visione, incanalando il codice sgargiante della maison in un cast di personaggi in cui i consumatori potessero identificarsi. Con le vendite di Gucci in continuo calo trimestre dopo trimestre, diminuite del 19% solo l'anno scorso, resta da vedere come la comprovata capacità di Bellettini di combinare visione creativa e acume commerciale ridefinirà lo sviluppo di Gucci in un mercato del lusso in crisi e altamente competitivo.

Questo articolo è stato scritto con l'assistenza dell'AI.

Questo articolo è stato pubblicato originariamente sulle altre edizioni di FashionUnited e tradotto in italiano usando un tool di intelligenza artificiale.

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