Rachid Mohamed Rachid: come un ex ministro egiziano sta plasmando la moda di lusso globale

Il mondo della moda brilla non solo sulle passerelle e nel backstage durante le settimane della moda. Le biografie dei ceo del settore possono essere altrettanto affascinanti, come quella del presidente di Valentino, Rachid Mohamed Rachid.

Da studente di ingegneria a ministro del Commercio

Rachid è nato nel 1955 nella città egiziana di Alessandria. Figlio di una famiglia di mercanti, ha sentito presto la sua vocazione di uomo d'affari. Tuttavia, su richiesta del padre, ha prima studiato ingegneria meccanica nella sua città natale.

"Non era divertente fare l'ingegnere", ha detto Rachid in un'intervista a Enigma Magazine. Suo padre, un imprenditore di successo nel settore delle spedizioni, gli consigliò che come ingegnere sarebbe stato più in grado di analizzare gli investimenti e di comprendere la produzione. "Ora penso che avesse ragione".

Dopo gli studi, Rachid sentì un forte desiderio di creare cose: prodotti, marchi, valore. Fin dall'inizio della sua carriera, non si è trattato di spostare numeri, ha detto Rachid in un'intervista pubblicata sulla piattaforma video YouTube l'anno scorso. "Si trattava di creare qualcosa che prima non esisteva".

Prima di entrare nell'industria alimentare nel 1978, Rachid ha maturato un'esperienza lavorativa come ingegnere presso un produttore danese di frigoriferi. Tornato ad Alessandria, è entrato nell'azienda di famiglia che si occupava di prodotti surgelati. Rachid ricorda ancora con affetto la costruzione delle sue prime fabbriche, dagli edifici e dai macchinari fino al momento in cui i primi prodotti sono usciti dalla linea di produzione.

Questo ha dato il via a una lunga e variegata carriera. Rachid ha fondato una joint venture con il gigante dei beni di consumo Unilever. Dal 2000, Rachid è stato responsabile del business di un'intera regione come presidente per il Nord Africa, il Medio Oriente e la Turchia. Questa posizione manageriale ha portato l'uomo, che in precedenza era stato il capo di se stesso nell'azienda di famiglia, alla sede londinese del gruppo britannico. Inaspettatamente, non vi rimase a lungo.

Quattro anni dopo, Rachid è stato nominato ministro del Commercio estero e dell'Industria dell'Egitto sotto il presidente Hosni Mubarak. La sua nomina, in quanto uomo proveniente dal settore privato, era insolita e ancora oggi si attribuisce il merito della liberalizzazione dell'economia egiziana.

La reinvenzione nel mondo della moda

Il suo mandato si è concluso con la rivoluzione egiziana del 2011. Rachid è fuggito dal Paese con la sua famiglia e si è stabilito in Qatar. La procura egiziana ha congelato i suoi beni e quelli di altri ministri, ha mosso accuse di corruzione e ha emesso una pena detentiva, che secondo i media è stata ritirata anni dopo.

Nonostante i tempi turbolenti che la sua entrata in politica ha comportato verso la fine, egli guarda con orgoglio alle riforme e agli accordi di libero scambio che ha avviato come ministro del Commercio. Rachid consiglia ai giovani di cogliere le opportunità di cambiamento di carriera. "Quando c'è un elemento di cambiamento, si prende tutto dalla propria esperienza precedente e si aggiunge qualcosa di nuovo. Questo può portare a una combinazione unica di cose".

Rachid stesso è riuscito a reinventarsi di nuovo e poco tempo dopo il suo nome è apparso sotto i riflettori dell'industria della moda. In qualità di ceo del fondo di investimento Mayhoola, in cui si dice abbiano investito anche membri della famiglia reale del Qatar, nel 2012 ha rilevato la casa di moda italiana Valentino. Sono seguite le acquisizioni del marchio di abbigliamento maschile Pal Zileri, della catena turca di grandi magazzini di lusso Beymen e della casa di moda Balmain, di cui Rachid è anche presidente.

La fascinazione per il lusso

Dopo aver perso temporaneamente l'accesso ai suoi beni precedenti, Rachid ha dovuto ricominciare tutto da capo. Dopo gli anni trascorsi in politica, ha deciso consapevolmente di tornare alla ribalta, questa volta nel mondo altamente competitivo e internazionale dei beni di lusso.

"È stata una decisione molto razionale. Vengo dal settore dei beni di consumo e avevo una grande rete, compresi i contatti con l'industria italiana dei beni di lusso", ha detto Rachid in un'intervista a Enigma. Come ministro del Commercio, aveva già conosciuto il fascino dell'industria creativa e l'appetito per i beni di lusso dell'allora emergente classe media cinese.

Rachid spiega la sua fascinazione per l'industria dei beni di lusso con il fascino globale dei marchi. A differenza del settore dei beni di consumo, dove i prodotti venivano adattati ai gusti locali, i prodotti dei marchi di lusso non si differenziano in tutto il mondo. "Il lusso aveva il potere di parlare un linguaggio globale e l'ho trovato molto attraente. Sapevo che questo sarebbe stato molto importante in futuro".

Un palcoscenico per i creativi

La scommessa di Rachid sul potere del lusso sembra aver dato i suoi frutti. Il fatturato della casa di moda Valentino è più che quadruplicato, superando 1,3 miliardi di euro dalla sua acquisizione da parte dell'investitore finanziario Permira. I ricavi di Balmain sono triplicati, raggiungendo circa 300 milioni di euro dall'acquisizione, secondo un rapporto della rivista di settore Women's Wear Daily.

Nonostante il suo successo commerciale, l'uomo d'affari proveniente dal mondo dei beni di consumo, orientato alle necessità, ammette apertamente nelle interviste di non avere un talento per il lato creativo ed emotivo della moda, lasciandolo ai team dedicati.

Cita spesso come esempio il ringiovanimento del marchio Valentino, che ha portato avanti puntando sugli accessori. Quando il team creativo gli ha mostrato il servizio fotografico dei tacchi alti borchiati con le mani maschili tatuate, ha avuto grandi dubbi. Alla fine, però, si è affidato all'intuito del team, che l'ha trasformata in una delle campagne pubblicitarie di maggior successo.

Si tratta di creare il miglior ambiente per i creativi, è così che Rachid descrive il suo ruolo nelle case di moda, che si concentra sul lato commerciale. "Il mio lavoro è fornire la visione e la direzione, selezionare le persone giuste per un compito, motivarle e assicurarmi che siano all'altezza delle loro responsabilità", ha detto nell'intervista a Enigma.

Rallentamento del lusso

Tuttavia, il recente rallentamento dell'industria del lusso non sembra risparmiare nemmeno maison come Valentino. Le vendite e gli utili sono in calo dal 2023. La casa di moda ha reagito sotto la direzione del presidente Rachid rimescolando le posizioni di vertice. L'anno scorso, Alessandro Michele ha sostituito Pierpaolo Piccioli come direttore creativo dopo 25 anni, e Riccardo Bellini ha sostituito ad agosto lo storico ceo Jacopo Venturini.

Un cambiamento simile è in corso anche da Balmain, dove ieri, 5 novembre, è stato rivelato che lo storico direttore creativo Olivier Rousteing si è dimesso. Nelle sue parole di commiato, Rousteing ha ringraziato Rachid e il ceo Matteo Sgarbossa per la fiducia accordatagli nei suoi 14 anni presso la maison di lusso francese.

Rachid ha recentemente preso le distanze dai suoi precedenti piani di costruire un proprio conglomerato del lusso. Il gruppo francese del lusso Kering ha acquisito due anni fa una partecipazione del 30% in Valentino, con un'opzione per l'acquisto di ulteriori azioni. La transazione ha valutato la casa di moda, un tempo acquistata per 700 milioni di dollari, a 6 miliardi di dollari.

In cambio, Mayhoola sta valutando la possibilità di acquisire una partecipazione di minoranza in Kering a medio termine e di posizionarsi come investitore. Tuttavia, non ha più in programma di costruire un proprio gruppo del lusso, ha dichiarato Rachid in un'intervista alla rivista di settore Miss Tweed due anni fa.

Alsara e Bidayat

Rachid è attivo anche nell'arena della moda europea attraverso i fondi da lui stesso creati. Con il suo fondo con sede in Svizzera, Alsara Investment Group, ha acquisito il marchio italiano di capispalla Khrisjoy e il marchio di occhiali Akoni.

Con il fondo di investimento Bidayat, investe e promuove l'industria creativa in Medio Oriente e Nord Africa. Gli investimenti includono il marchio di gioielli Azza Fahmy e il marchio di accessori Okhtein, che combinano entrambi un design moderno con elementi dell'antica cultura egiziana.

L'uomo d'affari, che vanta ottimi contatti, rimane profondamente legato alla sua terra d'origine; spesso parla di Alessandria come della città più bella del mondo. Con i suoi investimenti in marchi del Medio Oriente e del Nord Africa, spera di aiutarli a internazionalizzarsi con le sue risorse.

Questo articolo è stato tradotto in italiano con uno strumento di intelligenza artificiale.

Questo articolo è stato pubblicato originariamente sulle altre edizioni di FashionUnited e tradotto in italiano usando un tool di intelligenza artificiale.

OPPURE ACCEDI CON

Balmain

Mayhoola

profilo CEO

Rachid Mohamed Rachid

Valentino