Un nuovo inizio: dentro la prima edizione di Ispo ad Amsterdam

Dopo oltre cinquantacinque anni a Monaco di Baviera, questa settimana si è svolta ad Amsterdam la prima edizione della fiera dello sport Ispo. Mentre le aziende internazionali di articoli sportivi del Nord Europa, del Regno Unito e degli Stati Uniti hanno accolto con favore la nuova location, le imprese tedesche, in particolare, sono sembrate più caute, preferendo restare alla finestra per questa edizione inaugurale.

Una parte dell'industria tedesca potrebbe aver scelto di non partecipare quest'anno o di esplorare la fiera solo in veste di visitatore, afferma Tracy Bebbington, managing director di Ispo. Nel complesso, la manager ha tracciato un bilancio positivo al termine della tre giorni. Già nelle settimane precedenti la fiera, aveva percepito una “curiosa positività”. Brand, retailer e produttori si sono dimostrati fortemente coinvolti. Le prime impressioni suggeriscono che gli investimenti preannunciati nel programma hosted buyer, nei contenuti e nelle attivazioni, così come nell'Impact Fund, la componente benefica della fiera, siano stati implementati con successo. Tuttavia, una valutazione attendibile sarà possibile solo una volta raccolti i feedback dei partecipanti. Per la prossima edizione, gli organizzatori prevedono di perfezionare i format esistenti e di aumentare il ritorno sull'investimento e il “return on engagement” per espositori e visitatori.

Più breve e in anticipo rispetto a Monaco

Il confronto con l'ultima edizione di Monaco mostra quanto la fiera sia cambiata. Alla fine del 2025, a Monaco si erano presentati 1.750 espositori provenienti da 54 Paesi, distribuiti in nove padiglioni nell'arco di tre giorni. Per Amsterdam, Ispo aveva annunciato in anticipo duemila aziende espositrici e venticinquemila visitatori. Secondo una prima stima degli organizzatori, i visitatori sono stati circa ventimila. Nel 2024, la fiera di Monaco aveva registrato circa cinquantacinquemila visitatori professionali.

La fiera vera e propria è stata ridotta a due giorni, preceduta dall'Ispo Leaders Summit, una giornata di conferenze dedicata ai dirigenti. Inoltre, le date sono state anticipate di circa quattro settimane, passando da fine novembre e inizio dicembre ai primi di novembre. Per la prima volta, si è svolta in parallelo l'International Running Expo (Irx), una fiera dedicata al running accessibile con lo stesso biglietto. Ispo è ora organizzata da una joint venture tra la londinese Raccoon Media Group (Rmg) e Messe München.

I buyer vogliono più brand

Per la prossima edizione, i buyer chiedono soprattutto di vedere più brand, spiega Bebbington. “I compratori vogliono scoprire le prossime novità”. La manager vede una risposta a questa esigenza nell'area Brandnew, che Ispo ha trasferito da Monaco e che ad Amsterdam organizza insieme al produttore giapponese di zip Ykk. I marchi emergenti che soddisfano determinati criteri possono esporre in quest'area a un prezzo fisso e presentarsi sul palco. La lounge riservata ai buyer è stata posizionata strategicamente in modo che il percorso attraversi direttamente questa zona.

Tra questi marchi figurava la start-up sudcoreana di scarpe sportive Darimati, fondata solo in aprile tramite una campagna di crowdfunding sulla piattaforma Kickstarter, ha spiegato il chief executive officer (ceo) Hyunuk Hwang. L'azienda è nata in risposta alla crescente popolarità della competizione di fitness Hyrox a Seul. Il focus è sulle scarpe sportive ibride con una suola speciale progettata per garantire stabilità e ridurre al minimo il rischio di infortuni. Dopo il lancio direct-to-consumer (d2c) in Corea del Sud e negli Stati Uniti, il marchio ha già conquistato diversi retailer e fitness club locali e punta ora a stringere partnership in Europa.

In quest'area, Ykk ha anche esposto prodotti che integrano le proprie innovazioni nel campo delle chiusure lampo, come la UltraLayer Jacket del produttore belga di abbigliamento da ciclismo Bioracer e la giacca antipioggia da running Colibri Light dell'azienda austriaca di articoli sportivi Löffler.

Il ritorno della fiera del running

Tutto ruotava attorno alla corsa anche all'Irx, che si è tenuta ad Amsterdam per la seconda volta. Gli espositori erano principalmente fornitori di accessori e integratori alimentari, sebbene fossero presenti anche diversi marchi di abbigliamento e calzature sportive, tra cui l'azienda statunitense Skechers con la sua linea running, così come Scott. Il produttore svizzero di articoli sportivi riferisce che il suo mercato più forte è la Francia, seguita da Stati Uniti, Italia e dall'area di lingua tedesca. L'azienda ha presentato calzature e abbigliamento per la corsa, inclusa una collaborazione con la fondista rumena Mădălina Florea, che sarà lanciata il prossimo anno e comprende due modelli di scarpe per diverse distanze.

Nel complesso, l'azienda si è detta soddisfatta dell'edizione, ha dichiarato Peter Cable, head of running di Scott. Tuttavia, ha notato la scarsa presenza di buyer e retailer in fiera, sottolineando l'importanza del canale wholesale per il marchio. Un'edizione primaverile potrebbe quindi funzionare meglio per questa categoria, consentendo anche di presentare gli attuali look primavera/estate. Una maggiore partecipazione di altre aziende di articoli sportivi del segmento avrebbe sia pro che contro: l'aggiunta di altri marchi animerebbe i padiglioni, ma i grandi brand finirebbero nuovamente per occupare più spazio. Attualmente, invece, i compratori riescono a dedicare più tempo alle realtà più piccole e ai prodotti complementari.

Assenti i brand outdoor tedeschi

Un quadro simile è emerso nel padiglione dedicato ai brand di Ispo, dove le aziende erano in parte raggruppate per Paese e regione. La partecipazione dei marchi outdoor, che costituiscono una parte integrante della fiera, è stata piuttosto bassa. Si è sentita la mancanza soprattutto dei nomi tedeschi, come Jack Wolfskin, Lowa o Deuter, ha affermato un rappresentante del marchio outdoor britannico Craghoppers. Di conseguenza, i retailer dell'area di lingua tedesca non hanno accolto il suo invito a recarsi ad Amsterdam. Al contrario, i partner del Regno Unito, così come quelli di Belgio, Paesi Bassi e Lussemburgo, si sono mostrati nettamente più soddisfatti. Solo pochi soggetti interessati provenivano dal gruppo di distribuzione sportiva Intersport, che figurava come retail partner della manifestazione. In queste circostanze, il brand dovrà valutare se e in quale forma partecipare nuovamente.

Anche Will Stanton, head of Uk and Roi sales presso Equip Outdoor Technologies, la società madre di Rab, ha raccolto dai buyer la richiesta di un maggior numero di marchi, in particolare quelli più piccoli e ancora sconosciuti. Lo stesso specialista britannico del piumino, la cui gamma spazia dai sacchi a pelo alle giacche ad alta imbottitura, si è detto molto soddisfatto. Tutti i key account del mercato domestico erano presenti e il marchio ha persino accolto ospiti dal Nord America e dalla Nuova Zelanda. Secondo i dati forniti dall'azienda, il brand genera il 90% del proprio fatturato nel canale wholesale, quasi la metà del quale sul mercato britannico. Soprattutto, Stanton considera gli ottimi collegamenti di trasporto un vantaggio rispetto a Monaco. A queste condizioni, il viaggio ad Amsterdam vale la pena anche per una sola giornata in fiera.

Grandi presenze da Cina e Stati Uniti

Tanboer vantava uno degli stand più grandi, incorniciato tra l'altro da una scenografia di arrampicata con manichini. Il marchio cinese di piumini premium, che punta a un fatturato di 3 miliardi di yuan cinesi per il 2026, partecipa a Ispo per la quinta volta. La novità della gamma è una scarpa ibrida da running e trekking, che segna il debutto del brand in questa categoria. Lanciato in ottobre, il modello sarà presto seguito da una calzatura per l'arrampicata professionale.

Tanboer prevede inoltre di espandersi in nuovi mercati attraverso Ispo. Attualmente, il marchio genera il 90% del proprio fatturato sul mercato interno. La maggior parte proviene dal retail fisico attraverso circa settecento punti vendita, di cui circa il 55% sono negozi monomarca. Ora l'azienda vuole affermarsi in Europa e punta in particolare all'area di lingua tedesca, ha dichiarato Ivan Wang, chairman’s assistant di Tanboer. Per raggiungere questo obiettivo, il brand intende inizialmente farsi un nome nel settore dello sci e dello snowboard e creare una rete con la community e le associazioni. Ciò include una partnership già attiva con la squadra austriaca di snowboard e una collaborazione con il team tedesco a partire dal prossimo anno.

Lo stand adiacente, altrettanto ampio, era occupato dal marchio statunitense di abbigliamento sportivo Fabletics, che vanta già una forte presenza in Germania. Dopo aver saltato l'edizione di addio a Monaco, il brand è tornato ad Amsterdam. Nel primo giorno di fiera, che ha registrato un'affluenza complessiva nettamente superiore rispetto al secondo, il team ha parlato solo con pochi partner tedeschi. Tuttavia, si sono svolti ottimi colloqui con retailer provenienti da Italia, Francia e Regno Unito, ha affermato Mark Ralea, general manager Europe di Fabletics. Il marchio non ha presentato grandi novità allo stand, ma ha annunciato l'intenzione di portare il proprio segmento denim in Europa a partire dal primo trimestre del 2027, dopo averlo introdotto nella gamma statunitense lo scorso anno.

Fornitori, aree di prova e sostenibilità

Lontano dalle aree dedicate ai brand, diversi padiglioni circostanti erano riservati alla sezione “Manufacturing & Ingredients”, dove si è presentato il comparto della fornitura e della produzione. I produttori di materiali, componenti e capi finiti cercavano di conquistare i marchi come partner produttivi. L'offerta spaziava da cerniere, racchette da ping pong e trofei fino ai produttori di sportswear.

In tutta la fiera c'erano molte opportunità di sperimentazione. I visitatori potevano testare i prodotti in un padiglione dedicato al padel e in una piccola piscina, mentre all'esterno snowboarder e sciatori si esibivano in acrobazie sulle rampe.

Era presente anche un'area dedicata ai fornitori sostenibili. Tra gli espositori figurava il gruppo Südwolle di Schwaig, vicino a Norimberga, uno dei maggiori produttori di filati pettinati in pura lana e misto lana. Era rappresentata anche The New Zealand Merino Company (Nzm) di Christchurch, che commercializza lana merino neozelandese ed è responsabile della certificazione Zq per la lana prodotta eticamente. Accanto a ciò, è stato riproposto uno speciale sustainability hub che presentava temi quali il consumo di acqua nella produzione dei jeans, l'usura dell'outerwear e il riciclo.

Tendenze tessili per la primavera/estate 2029 e l'autunno/inverno 2028/29

I pannelli di Ispo Textrends illustrano in che misura l'economia circolare e la digitalizzazione stiano plasmando il settore. Per la primavera/estate 2029, il trend forum individua tre megatrend. Con “Looping the Loop”, la circolarità passa da valore aggiunto opzionale a compito aziendale fondamentale, guidata dal riciclo textile-to-textile, da nuove materie prime e da alternative bio-based alle risorse fossili. “Smart Shift” descrive come l'intelligenza artificiale (Ia), l'automazione e i dati accelerino il design, la produzione, il sourcing e le vendite. Nel frattempo, “Play On!” assegna all'industria il compito di riportare le persone all'aria aperta e di farle socializzare. A livello di materiali, fibre naturali come lana, canapa, lino e seta dotate di nuove proprietà performanti (“Natural Bounty”) si affiancano a costruzioni ultraleggere e ripiegabili (“Quantum Leap”), fibre riciclate con riferimenti d'archivio (“Back to the Future”) e una chimica più pulita lungo la filiera tessile (“Bio Logic”). Quest'ultima si concentra esplicitamente sui processi di tintura e finissaggio delle fibre naturali.

Temi simili attraversano le previsioni per l'autunno/inverno 2028/29. Il megatrend “Unconditional” collega la responsabilità alla regolamentazione e alla conformità normativa. “Divination” vede la digitalizzazione come la spina dorsale del settore, dalle macchine da cucire supportate dall'Ia ai modelli di produzione basati sul cloud progettati per combattere l'overstock. “Social Spirit” posiziona l'attività fisica come contrappeso al tempo trascorso davanti agli schermi e alle continue crisi politiche. In termini di tessuti, l'attenzione si concentra su materiali outdoor resistenti e protettivi (“Brevity”) e superfici irregolari affiancate a nuove tecniche di termosaldatura, ad esempio nei piumini (“Off-base”). A ciò si aggiunge una coesistenza, piuttosto che una competizione, tra fibre naturali e sintetiche (“Raw rationality”), oltre a tecnologie indossabili, sensori stampati e sistemi di riscaldamento controllati tramite app (“Stalwart”). Dal punto di vista cromatico, lo spettro spazia dalle tenui tonalità del rosa e del grigio fino alle sfumature seppia con rame e oro per le finiture. Per la Pe29, il viola rappresenta una nuova aggiunta alla palette principale.

Una giuria internazionale composta da textile designer, esperti di tendenze e giornalisti ha selezionato i campioni a settembre. Non ci sono state innovazioni radicali, conclude David Shah, caporedattore della pubblicazione di previsione delle tendenze View Magazine. I produttori si sono invece concentrati sul rapporto qualità-prezzo, in un mercato in cui i costi tornano a svolgere un ruolo di primo piano. L'esperto di tessuti e sostenibilità Kutay Saritosun ha osservato molte fibre riciclate textile-to-textile in poliammide e poliestere, spesso combinate con la lana. Il collagene utilizzato come fibra ha rappresentato una novità per lui. Louisa Smith, consulente internazionale di tendenze tessili, mette in evidenza i finissaggi privi di sostanze chimiche per- e polifluorurate, nonché i coloranti derivati dagli scarti alimentari.

Verso il futuro con un nuovo concept

Ispo aveva già delineato la direzione futura della fiera durante l'evento di apertura di martedì. Sotto l'ombrello della Ispo Sports Week, la fiera professionale, gli eventi aperti al pubblico e i format dedicati alla community sono destinati a confluire in un'unica settimana di eventi congiunti. Amsterdam rimarrà la sede principale e crescerà nel 2027 includendo i nuovi format PadelXpo e OutdoorXpo. Una prima edizione a Dubai è prevista per settembre 2027, mentre le fiere esistenti a Shanghai e Pechino diventeranno spin-off della Sports Week. Nel 2028 sarà poi la volta degli Stati Uniti.

“Vogliamo che la Ispo Sports Week diventi una celebrazione dello sport”, afferma Bebbington. Idealmente, la settimana comprenderà circa cinquanta eventi, non tutti organizzati da Rmg. Le terze parti saranno infatti esplicitamente incoraggiate a programmare i propri appuntamenti durante questo periodo. Bebbington non intende tuttavia modificare la struttura di Ispo in questo processo: rimarrà articolata in una giornata di summit e due giorni di fiera per mantenere i costi gestibili per gli espositori. La planimetria dei padiglioni, invece, subirà degli adeguamenti. L'anno prossimo verrà aggiunto un ulteriore padiglione e l'Irx sarà collegata direttamente a Ispo. Bebbington non ha fretta riguardo alla ristrutturazione: “Questo è il nostro primo anno e sappiamo che si tratta di un processo di apprendimento. Dico sempre che è una maratona e non uno sprint”.