Quattro ceo parlano di leadership di successo: "evitiamo i social media"

L'industria della moda è in bilico tra cambiamento e innovazione. L'incertezza economica, la digitalizzazione e la sostenibilità pongono richieste sempre più elevate alla leadership. FashionUnited ha intervistato quattro chief executive officer di aziende di moda sui maggiori "malintesi" che circondano la guida di un'azienda di moda, sulle lezioni più importanti che hanno tratto dalla gestione quotidiana del business e su come rimangono concentrati nel prendere decisioni.

I più grandi malintesi

"Molte persone associano la leadership nel mondo della moda all'estetica, al glamour e alla creatività. Una leadership efficace richiede di più", afferma Angelique de Rond ceo del marchio di moda femminile olandese Dante6. "Richiede visione, capacità di pensare al futuro, di ascoltare e di prendere decisioni a volte difficili".

"Non è un lavoro scintillante", dice Han Sterk, ceo di Norah. "La leadership consiste nel fare delle scelte e, soprattutto, nel non prendersi troppo sul serio".

Stefan van den Berg, ceo del marchio di moda maschile olandese Girav, sottolinea l'errata convinzione che la leadership nella moda non consista nel seguire le tendenze: "il più grande malinteso è che la moda riguardi solo le tendenze rapide e l'apparenza esteriore. La leadership in questo settore non richiede di inseguire le mode del momento, ma di avere una visione, di ascoltare e di costruire fiducia. Questo vale sia internamente, con il nostro team, sia esternamente, con i nostri partner".

Javier Fernández, fondatore e ceo del marchio di scarpe italiano Gondolina Shoes, condivide la stessa opinione: "il più grande malinteso è che la leadership nella moda riguardi puramente la creatività. La creatività è essenziale, certo, ma senza disciplina operativa, pensiero strategico e intelligenza emotiva non si va lontano". E aggiunge: "In Gondolina guido con la visione, ma eseguo con la struttura. Una buona leadership nella moda non significa solo creare cose belle, ma costruire qualcosa che duri nel tempo. E forse ancora più importante: flessibilità nella direzione che si intraprende e tenere sempre a mente l'intero modello di business".

Connessione umana

In Dante6, Girav, Norah e Gondolina Shoes, ma anche più in generale nel settore della moda, la leadership si basa essenzialmente sulle persone. "Si tratta di costruire relazioni durature: con il tuo team, i clienti e i partner. Senza connessione umana, fiducia ed empatia, anche la visione più potente rimane astratta", afferma il ceo di Dante6.

Il ceo di Girav, Van den Berg, è d'accordo con lei: "quando si cresce, è facile scendere a compromessi. In Girav crediamo nella qualità sostenibile, nelle relazioni a lungo termine con i clienti e nella costruzione di un brand forte".

"La vera sfida è rimanere rilevanti senza diventare reattivi", afferma Fernández. "Oggi molti marchi si concentrano esclusivamente sul fatturato e cercano di costruire qualcosa su una base debole. Non tengono conto dell'importanza della tua community, della tua storia, del tuo branding".

Sterk condivide: "mantenere unito un buon team è spesso sottovalutato. Tutti parlano di campagne e collezioni, ma se non investi nelle tue persone, non vai da nessuna parte. La fiducia che ho costruito in passato nel mio team sta dando i suoi frutti ora". "E no, un tavolo da ping pong in ufficio non è cultura (aziendale). Devi sapere cosa sta succedendo, anche nei negozi e nei magazzini. Lì si crea l'atmosfera, non su una moodboard", aggiunge Sterk.

La complessità di guidare un'azienda di moda

La leadership comporta delle sfide, su questo tutti e quattro i ceo sono d'accordo. "L'equilibrio tra crescita e qualità è spesso sottovalutato", afferma Van den Berg. "Più si diventa grandi, più è allettante scendere a compromessi sulla produzione o sul servizio. Ma in Girav, come marchio direct to consumer, mettiamo al centro l'intero percorso del cliente: dal primo clic al momento in cui qualcuno indossa il nostro prodotto".

"Il nostro obiettivo è che i clienti si sentano a proprio agio ogni giorno con abiti che durano a lungo. Questo è possibile solo se lavoriamo a stretto contatto con i nostri produttori e abbiamo un team che capisce: ogni passo è importante". E continua: "crescere in modo sostenibile non significa accelerare, ma migliorare in modo più consapevole".

"Guidare un marchio di moda significa passare continuamente da prospettive creative, commerciali e strategiche", afferma De Rond. E aggiunge: "si gestisce un'intera catena, dalla prima bozza al momento in cui un cliente indossa un capo e si sente potente indossandolo".

De Rond spiega: "in Dante6 operiamo a livello internazionale, con boutique proprie, un canale online e una vasta rete wholesale. Ognuno di questi punti di contatto deve trasmettere la stessa esperienza del brand. Mantenere questa coerenza è una sfida continua che viene spesso sottovalutata".

In Norah la prendono sul semplice. Sterk spiega: "niente problemi, niente giri di parole. Noi creiamo moda per donne vere, e questo richiede chiarezza, coraggio e attenzione. Siamo cresciuti rimanendo noi stessi: onesti, coinvolti e senza paura di rimboccarci le maniche. La moda è la cosa più bella che ci sia, ma rimane un lavoro di persone. E se diventa complicato? Allora in Norah diciamo: tutto per la sfida".

Nessuna distrazione, ma relax

La leadership richiede scelte chiare e ponderate. Come mantengono la concentrazione e la lucidità i ceo di queste grandi aziende di moda?

Fernández spiega che evita le distrazioni a tutti i costi: "evito i social media che non contribuiscono al mio lavoro. Evito anche gli eventi sociali che non portano a uno scambio intellettuale".

Cosa fa invece il ceo del marchio di scarpe italiano: "leggo molto, non solo di imprenditoria, ma anche romanzi per mantenere attivo il mio lato creativo". E aggiunge: "Come persona, sei plasmato da chi ti sta più vicino, quindi avere le persone giuste intorno è fondamentale. Mi circondo di persone che mettono in discussione le mie ipotesi, che si sfidano costantemente a uscire dalla loro zona di comfort, che hanno una visione o un obiettivo nella vita".

La ceo di Dante6 condivide il suo modo di rimanere concentrata: "prima di tutto: relativizzare. Mi piace iniziare la giornata presto, muovendomi e all'aria aperta. Inoltre ascolto regolarmente podcast o audiolibri che mi aiutano a rilassarmi e a riflettere". E aggiunge: "ciò che mi tiene concentrata è anche lavorare con un team diversificato e critico. Apprezzo le persone che sono oneste e che osano dare un feedback costruttivo. Questo aiuta a prendere decisioni migliori".

"Per rimanere concentrato, non mi prendo troppo sul serio", dice Sterk. "Cucinare, camminare e dormire bene mi tengono la mente lucida. Al mattino faccio colazione con la mia famiglia, senza latte macchiato perché sono intollerante al lattosio. Un espresso è sufficiente. E a volte un buon bicchiere di vino, ma non a colazione".

La strada verso il successo

Guidare un'azienda di moda internazionale comporta molte lezioni. Fernández condivide: "la tenacia e il pensiero critico sono stati la chiave per me. Ogni anno mi pongo grandi obiettivi, supportati da una strategia, suddivisi in obiettivi mensili. È fondamentale avere l'umiltà di ammettere il più rapidamente possibile di aver sbagliato, in modo da poter correggere la strategia in tempo".

"L'arroganza può costarti un sacco di soldi e, nella fase iniziale di un'azienda, anche tutto. Per quanto riguarda la tenacia: è la mia qualità più preziosa, sviluppata praticando sport per anni. Fare ciò che è necessario, anche quando preferiresti fare ciò che fanno gli altri. Non c'è una via facile per il successo; solo il duro lavoro, la strategia, i sacrifici e l'umiltà ti portano avanti".

Van den Berg parla dell'importanza di ascoltare ed essere aperti a nuove intuizioni: "rimango concentrato rimanendo continuamente in contatto con clienti, membri del team e partner. Credo fermamente nell'ascolto come forza di leadership. Inoltre, mi prendo regolarmente del tempo per riflettere strategicamente e mettermi nei panni dei nostri clienti. Leggo molto sul comportamento dei clienti e sulle innovazioni nella sostenibilità, come l'introduzione del colored cotton. Cerco anche ispirazione al di fuori del settore della moda: quali altri marchi direct to consumer raggiungono con successo il nostro target di riferimento? La leadership consiste nell'essere aperti a nuove intuizioni".

Van den Berg sottolinea che la qualità e la lealtà sono pilastri indispensabili sulla strada del successo. "Un'intuizione importante è che la qualità e la lealtà ripagano sempre, in tutto ciò che fai. Dai materiali che durano più a lungo, a un servizio clienti che pensa davvero con il nostro cliente, alla costruzione di relazioni a lungo termine sia con i clienti che con i produttori".

Nonostante i loro diversi background, i quattro ceo condividono una visione comune: una buona leadership nella moda è più che stile e strategia. Si tratta di persone, valori e osare scegliere il lungo termine, anche quando ciò richiede sacrifici.

Questo articolo è stato pubblicato originariamente sulle altre edizioni di FashionUnited e tradotto in italiano usando un tool di intelligenza artificiale.

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