Retail: la crescita è sostenuta dall'aumento del valore degli acquisti più che dall'espansione dei clienti

I settori del retail e del lusso stanno subendo importanti cambiamenti, influenzati anche dall’impatto dei flussi turistici sui consumi in Italia. Mastercard ha analizzato i dati aggregati e anonimizzati per leggere l’evoluzione dei consumi e delle abitudini di spesa, affiancandola al punto di vista di un'azienda all'avanguardia nello sviluppo di soluzioni basate sull'intelligenza artificiale e la data intelligence.

"Noi riusciamo a vedere quello che i consumatori fanno effettivamente", spiega, a FashionUnited, Andrea Calisti, head of retail & commerce Italia di Mastercard. Rispetto alle ricerce di mercato, quindi, l'analisi è puntuale e offre uno spaccato sulla realtà, invece di registrare delle intenzioni e propensioni di consumo.

Nel dettaglio, partendo dai dati aggregati e anonimizzati relativi a oltre 200 retailer dei comparti moda, orologi e gioielleria tra gennaio 2023 - giugno 2026, sono emersi diversi trend che stanno ridefinendo il mercato del lusso in Italia.

"Dopo il forte rimbalzo post-pandemico e il successivo rallentamento osservato tra il 2024 e il 2025, il mercato del lusso italiano mostra nuovi segnali di accelerazione nel primo semestre del 2026 (+2,6%). La crescita conferma la resilienza del settore in un contesto economico e geopolitico ancora complesso e riflette la capacità dei brand di continuare ad attrarre consumatori ad alta capacità di spesa", osserva Calistri, specificando che si assiste a una progressiva polarizzazione della domanda.

Mentre la fascia intermedia del mercato continua a perdere peso, il valore si concentra sempre di più nei segmenti più esclusivi. Nel fashion luxury cresce infatti l'incidenza dell'absolute luxury, che raggiunge il 23% del mercato nel primo semestre 2026, mentre il segmento premium luxury continua a ridursi.

La crescita del settore è sostenuta soprattutto dall'aumento del valore medio degli acquisti più che dall'espansione della base clienti, confermando una crescente ricerca di esclusività e prodotti ad alto valore.

Inoltre, all'interno del comparto luxury, orologi e gioielli si conferma la categoria più dinamica.

Alcuni corridoi internazionali stanno ridefinendo la geografia del lusso italiano

"Pur rappresentando circa il 15% della spesa complessiva, il segmento registra una crescita superiore al 10% sia nel 2025 sia nel primo semestre 2026, superando nettamente le performance del segmento moda", spiega Andrea Calistri. Guardando ai singoli mercati, l'Italia si conferma meta capace di attrarre visitatori da tutto il mondo. In questo contesto, anche il settore del lusso in Italia continua a essere fortemente trainato dalla domanda internazionale.

Sebbene i visitatori stranieri rappresentino meno di un terzo delle transazioni effettuate nei negozi fisici (29%), generano il 56% del valore complessivo delle vendite luxury grazie a livelli di spesa nettamente superiori rispetto ai consumatori domestici.

Lo scontrino medio dei turisti internazionali raggiunge 872 euro, oltre tre volte superiore a quello dei clienti italiani (281 euro), confermando il ruolo centrale del turismo come motore di crescita per l'intero comparto.

Dai dati emerge anche che alcuni corridoi internazionali stanno ridefinendo la geografia del lusso italiano.

"Gli Stati Uniti si confermano il principale mercato di origine della spesa luxury internazionale in Italia, rappresentando il 13% dei consumi esteri", afferma Calistri. "Accanto ai consumatori americani emergono i visitatori provenienti dall'Asia e dai Paesi del Golfo, che si distinguono per livelli di spesa particolarmente elevati e per una crescente incidenza nelle principali destinazioni del lusso italiane.

Intelligenza artificiale e l'automazione stanno diventando leve fondamentali di trasformazione

Tra le altre tendenze emerge anche che l'intelligenza artificiale e l'automazione stanno diventando leve fondamentali di trasformazione, ridefinendo il modo in cui individui e imprese interagiscono con l'economia digitale. Il commercio si sta progressivamente spostando da un modello basato su interazioni manuali a uno in cui agenti digitali intelligenti possono supportare attività sempre più complesse, dalla ricerca di informazioni alla pianificazione di acquisti e servizi.

Già oggi strumenti di intelligenza artificiale generativa aiutano i consumatori nella scoperta, comparazione e selezione dei prodotti. La prossima evoluzione è rappresentata dall'agentic commerce, in cui gli agenti digitali potranno accompagnare il consumatore lungo l'intero percorso di acquisto, fino all'esecuzione di specifiche attività per suo conto, sempre nel rispetto delle preferenze, delle autorizzazioni e dei criteri definiti dall'utente.

Le previsioni indicano che il mercato dell'agentic commerce potrebbe crescere da 136 miliardi di dollari nel 2025 a 1,7 trilioni di dollari nel 2030, evidenziando il potenziale trasformativo di questa nuova fase del commercio digitale.

In questo scenario, negli ultimi mesi Mastercard ha presentato alcune novità. "In Europa abbiamo lanciato per primi i primi pagamenti end-to-end in tempo reale eseguiti da un agente di intelligenza artificiale, segnando un passo storico nell’evoluzione dei pagamenti agentici regolamentati", commenta Calistri.

La società ha messo a punto anche Virtual C-Suite, "una nuova esperienza agentica basata su intelligenza artificiale progettata per supportare le piccole e medie imprese con analisi, raccomandazioni e azioni strategiche di alto livello. La suite consente ai titolari d’impresa di accedere a strumenti normalmente riservati alle grandi aziende, trasformando dati complessi in decisioni operative chiare e affidabili".