Stefano Beraldo (Ovs) "Ai e metaverso sono lontani dall'essere la priorità dei ceo"

Questa primavera, l'azienda italiana Piombo è sbarcata a Madrid, in particolare nel numero 65 di Claudio Coello. Una boutique monomarca che segna l'incursione del direttore creativo Massimo Piombo nel mercato spagnolo. Un negozio che è riuscito a cogliere l'essenza delle sue collezioni e la sua natura itinerante, ma senza perdere la sua identità made in Italy. Madrid è stata la seconda tappa dell'espansione retail globale pianificata dal gruppo Ovs, leader in Italia, per questo marchio di moda. New York è stata la prima e Parigi sarà la prossima. Anche se non dobbiamo dimenticare che la Spagna non è nuova per questa azienda, dal momento che conta un centinaio di negozi Ovs Kids in Spagna. Tuttavia, per Stefano Beraldo, amministratore delegato del Gruppo Ovs dal 2005, "rappresenta ancora una piccola quota del nostro mercato".

Dopo il suo arrivo nella capitale, FashionUnited ha parlato con questo uomo d'affari che ha segnato un prima e un dopo in azienda. Tra la sua lunga lista di successi, spicca una data precisa: il 2015. Quando la società è stata quotata alla Borsa di Milano, considerata una delle Ipo europee di maggior successo. L'ex ceo di Gruppo De' Longhi, Gs Euromercato e diverse operazioni di fusione e acquisizione presso Benetton Group, è onesto sui dettagli di questa società. Una multinazionale che ha chiuso gennaio di quest'anno con un fatturato netto di 1.513 milioni di euro, l'11,3 per cento in più rispetto all'anno precedente.

Cosa l'ha spinta, inizialmente, a voler entrare e investire in Ovs?

L'azienda ha sofferto. Non aveva un'identità chiara e non c'era una leadership dietro, ma era quotata in borsa. Così, insieme al capitale privato, abbiamo deciso di investire nel gruppo. Il motivo principale è stata l'opportunità di crescere e creare valore. Una situazione perfetta, in linea con il mio impegno di ristrutturare le aziende e rilanciarle.

## Il suo ruolo è stato fondamentale per posizionare Ovs come leader nel settore retail italiano, in cosa si differenzia questo gruppo dagli altri?

Quando ho iniziato, la quota di mercato dell'azienda era di circa il 2 per cento. A quel tempo, il mercato italiano era molto frammentato e sapeva che per competere come marchi come Zara o H&M, che si stavano espandendo in Europa, doveva essere in grado di migliorare il merchandising, il format del negozio, le operazioni e, in generale, l'immagine del marchio. Tutto allo stesso tempo. Abbiamo anche deciso di aprire negozi in modo aggressivo, al fine di consolidare la nostra posizione sul mercato. Abbiamo fatto diverse acquisizioni, per lo più catene locali i cui negozi erano stati convertiti in negozi Ovs. In questo periodo, la nostra quota di mercato è passata dal 2 al 9,5 per cento di oggi.

E quali caratteristiche della sua strategia pensa siano state decisive per consolidare la sua leadership?

Negli ultimi 3 o 4 anni la nostra strategia si è evoluta. Ero convinto che essere un rivenditore verticale "puro" non ci permettesse di soddisfare tutte le esigenze dei clienti. Per questo ho proposto che Ovs diventasse una piattaforma aperta ad altri brand. Ognuno di loro fornisce un'identità specifica, in alcuni casi icone internazionali come Gap o Everlast, e in altri, è all'origine di "scoperte inaspettate".

Cosa è stata quella "scoperta inaspettata"?

Piombo soprattutto. Il suo talento creativo, unito alle capacità produttive di Ovs, hanno portato a un singolare equilibrio tra qualità e stile a prezzi straordinari. Inoltre, il fatto che dietro l'azienda ci sia un vero designer lo rende una proposta abbastanza unica nel nostro segmento di mercato. Ora Ovs ha una brand identity distintiva diversa da tutti gli altri player.

E ora, quella "scoperta inaspettata" è atterrata in Spagna. Cosa rende Madrid una capitale "catalizzatrice del cambiamento"? Abbiamo scelto di aprire il negozio Piombo a Madrid perché la Spagna è molto simile all'Italia. Credo che, dopo la pandemia, Madrid sia diventata una delle città più vivaci, dinamiche e creative d'Europa.

In un mondo in cui parole come "Intelligenza artificiale" (Ai) o "metaverso" stanno prendendo il sopravvento nel linguaggio, quali sono secondo lei i principali trend digitali nel retail?

L'intelligenza artificiale e il metaverso sono ancora lontani dall'essere la priorità numero uno per i ceo. È importante per noi, come penso per qualsiasi ceo, giocare con loro. Gli strumenti predittivi sono già utilizzati nella gestione dell'inventario e dei comportamenti dei clienti, ma l'intelligenza artificiale è un'altra storia.

E a proposito di futuro, quali sono le innovazioni digitali di cui è più orgoglioso?

Vorrei sottolineare soprattutto una forte attenzione alla flessibilità della supply chain e all'innovazione nel punto vendita digitale. Stiamo iniziando l'implementazione di innovativi sistemi point-of-sale (pos), che forniranno funzionalità avanzate con migliori tassi di conversione ed efficacia crm. In un'ottica di integrazione del fisico e del digitale, è stata recentemente attivata una funzionalità "Shipping from store-extended availability" che consente all'ecommerce di accedere ai prodotti disponibili in tutti i negozi della rete, eliminando qualsiasi carenza del magazzino centrale. Inoltre, in Puglia si sta sviluppando un centro di innovazione dove verranno svolte ricerche in tecnologia digitale, intelligenza artificiale e cybersecurity e verrà istituito un centro logistico per il ricondizionamento dei capi con l'obiettivo del risparmio economico, nonché della sostenibilità e dell'economia circolare.

Se ci riferiamo all'esperienza di acquisto e guardiamo il sito di Piombo non troviamo i capi sagomati o i video per vedere il capo in movimento come in altri siti: pensa che questo sistema non funzioni quando si tratta di incentivare l'acquisto?

Ci stiamo lavorando e abbiamo già testato i video sul sito di Stefanel, altro brand del gruppo. Nelle ultime settimane abbiamo sperimentato nuovi modi di fotografare le collezioni e la possibilità di introdurre video è sul tavolo. Sappiamo perfettamente che può incentivare l'acquisto, ma quello che stiamo cercando di fare è inserire questa nuova funzionalità con un approccio più ampio alla creazione di contenuti digitali.

Guardando indietro, qualche grande pietra miliare da evidenziare?

Indubbiamente, la trasformazione da una formula puramente verticale a una ibrida, dove i marchi privati possono diventare marchi, come Piombo, per esempio, i marchi rinomati possono anche diventare marchi privati, Les Copains, e a loro volta i marchi e la loro rete di negozi possono rimanere indipendenti, creando un nuovo business.

Scritto da Sandra Bódalo Munuera per l'edizione spagnola, tradotto per fashionunited.it da Isabella Naef