Il discounter Kik chiude circa 300 filiali e nomina Ulrich Hanfeld ceo

Il discount di abbigliamento e articoli per la casa Kik chiuderà centinaia di filiali quest'anno. Lo ha annunciato il direttore finanziario Christian Kümmel in un'intervista alla Deutsche Presse-Agentur. Il numero di negozi in Europa scenderà di circa 225 unità, arrivando a poco più di 4.000 entro la fine del 2026, di cui 135 in Germania, per un totale di circa 2.200. A livello europeo sono previste 300 chiusure e 75 nuove aperture. Alcuni punti vendita sono già stati chiusi, altri seguiranno nei prossimi mesi.

"Stiamo ottimizzando il nostro portafoglio per la redditività", ha detto il direttore finanziario Kümmel. "La formula 'apriamo cinque nuove filiali e abbiamo cinque volte più clienti' non ha funzionato al 100%. In alcuni casi, le filiali distano meno di un chilometro l'una dall'altra. Ci siamo espansi in modo troppo denso. Stiamo facendo un passo indietro". Tutti i punti vendita rimanenti sono redditizi.

Kik non ha fornito un elenco completo dei negozi che verranno chiusi o che sono già stati dismessi. Secondo quanto riferito, numerosi dipendenti non sono ancora stati informati. "Continueremo a impiegare i dipendenti delle filiali interessate in altri negozi o troveremo un'altra soluzione", ha detto Kümmel. Non sono previsti licenziamenti. Kik impiega circa 32.000 persone, di cui 19.000 in Germania. Kümmel ipotizza che la rete di filiali potrebbe essere ulteriormente razionalizzata nei prossimi anni.

Il ceo di Kik: "La nostra clientela fidelizzata sta crescendo"

L'azienda aveva annunciato a settembre 2025 l'intenzione di chiudere le filiali non redditizie per aumentare la propria competitività. Già alla fine dell'anno alcuni negozi erano stati chiusi. Secondo Kümmel, in passato venivano già chiuse circa 100 filiali all'anno, ma il numero di nuove aperture era sempre stato superiore.

Secondo Kümmel, il modello di business di Kik continua a funzionare bene. "La nostra clientela fidelizzata sta crescendo". Tuttavia, l'azienda risente della riluttanza all'acquisto da parte dei consumatori. "Anche se il settore discount sta guadagnando terreno, notiamo che alcuni acquisti vengono saltati". Secondo Kümmel, il comportamento dei consumatori è cambiato. "C'è una forte propensione al cambiamento e una grande sensibilità al prezzo da parte dei clienti".

L'amministratore delegato vede una crescente pressione competitiva da parte di retailer fisici come Woolworth, Nkd e Action, nonché da piattaforme di shopping asiatiche come Shein e Temu. Tuttavia, Kik intende mantenere il suo concept e rimanere principalmente un discount di abbigliamento. Il target principale continuerà a essere costituito da donne tra i 30 e i 60 anni con le loro famiglie. Circa il 60% dell'assortimento è costituito da prodotti tessili, il resto da prodotti non-food come articoli per la casa e decorazioni.

Il retail fisico si assottiglia

Lo storico ceo Patrick Zahn ha lasciato Kik a settembre. Questa settimana, l'azienda ha annunciato che Ulrich Hanfeld sarà il suo successore a partire dal primo giugno.

Kik è l'acronimo di "Kunde ist König" (il cliente è re) ed è stata fondata nel 1994. La catena è oggi presente in 14 Paesi europei. Nel 2024, l'azienda ha registrato un fatturato di 2,4 miliardi di euro. In Germania, Kik è uno dei retailer con il maggior numero di punti vendita.

Il commercio al dettaglio fisico è sotto forte pressione a causa della crescente concorrenza dell'ecommerce e del clima di consumo negativo. Secondo le previsioni dell'Associazione tedesca del commercio, quest'anno il numero di negozi dovrebbe scendere sotto i 300.000. Alla fine del 2015 erano ancora circa 372.000.

Secondo l'assicuratore crediti Allianz Trade, il numero di insolvenze nel settore è al livello più alto degli ultimi dieci anni. Nel 2025 sono stati registrati 2.571 casi.