Ue-India: a lungo atteso, finalmente siglato. I nuovi equilibri del più grande trattato commerciale europeo degli ultimi dieci anni

Dopo quasi vent'anni di negoziati intermittenti, l'accordo di libero scambio tra l'Unione europea e l'India è stato siglato.

Il 27 gennaio 2026, a Nuova Delhi, Ursula von der Leyen, António Costa e Narendra Modi hanno siglato quello che diversi osservatori, secondo il Financial Times, definiscono già la "mother of all trade deals" (la madre di tutti gli accordi commerciali), data la portata economica e geopolitica del testo che supera il quadro di una semplice riduzione tariffaria.

L'accordo mira a strutturare un corridoio commerciale tra due blocchi che rappresentano quasi due miliardi di consumatori e circa un quarto del Pil mondiale, in un contesto di crescente frammentazione del commercio internazionale, come ha ricordato AP News durante l'annuncio ufficiale.

Una relazione commerciale consolidata ma strutturalmente squilibrata

Prima ancora della firma, gli scambi Ue-India erano già consistenti ma profondamente asimmetrici. Nel 2024, il commercio di beni ha raggiunto circa 120 miliardi di euro, mentre i servizi hanno rappresentato quasi 60 miliardi di euro, secondo Rtl Infos.

Per Nuova Delhi, l'Unione europea è il principale partner commerciale, mentre l'India rappresenta solo circa il 2% del commercio totale di beni dell'Ue; uno squilibrio strutturale che questo nuovo trattato intende correggere. Questa relazione era inoltre frenata da una forte asimmetria tariffaria. L'Unione applicava in media dazi vicini al 3,8%, mentre l'India imponeva quasi il 9,3%, con picchi notevoli nei settori automobilistico, chimico e tessile, come indicato da The Times of India prima dell'accordo.

Dazi doganali: il cuore economico del trattato

La riduzione di questi dazi costituisce quindi l'ossatura economica del trattato. L'India si impegna a smantellare o ridurre le barriere tariffarie su oltre il 90% delle esportazioni europee, una misura che potrebbe rappresentare un risparmio annuo fino a 4 miliardi di euro per le aziende dell'Ue, secondo The Economic Times. I dazi sui veicoli europei, precedentemente superiori al 100%, saranno progressivamente ridotti a circa il 10% a determinate condizioni, una svolta per i costruttori premium, come ha specificato il Financial Times. Anche macchinari, attrezzature industriali, prodotti chimici, farmaceutici e vini beneficiano di riduzioni massicce, se non di una totale eliminazione delle imposte, rafforzando l'attrattiva del mercato indiano per gli industriali europei.

Il tessile, grande vincitore dell'accordo?

Ma è nel settore tessile che l'accordo potrebbe produrre gli effetti più strutturali a medio termine. L'India è già un attore chiave nell'abbigliamento globale, ma rimane sottorappresentata sul mercato europeo.

Secondo una nota di Jefferies pubblicata a fine gennaio, l'Unione europea importa ogni anno oltre 125 miliardi di dollari di prodotti tessili e di abbigliamento, un mercato oggi dominato dalla Cina per il 30%, mentre l'India ne copre solo il 5-6%.

La soppressione dei dazi doganali europei, precedentemente compresi tra il 10 e il 16%, avviene in un momento particolarmente cruciale e opportuno. Gli esportatori tessili indiani si trovano ad affrontare dazi doganali che possono raggiungere il 50% negli Stati Uniti, il che rafforza meccanicamente l'attrattiva del mercato europeo come sbocco prioritario. Per i marchi e i distributori europei, questa evoluzione potrebbe accelerare la diversificazione dei fornitori, garantire i volumi e stabilizzare i costi in un contesto di volatilità delle catene logistiche globali.

Quale impatto sulla catena del valore tessile europea?

Per la catena del valore tessile europea, l'accordo apre infatti a diverse dinamiche simultanee:

• un graduale riposizionamento del sourcing al di fuori della Cina, in un contesto di tensioni commerciali e di crescente pressione normativa,
• un miglioramento qualitativo degli approvvigionamenti, dato che l'India vanta un know-how riconosciuto nel cotone, nella filatura, nella tessitura e in alcune finiture complesse,
• un'opportunità di rilocalizzazione parziale in Europa delle fasi a più alto valore aggiunto, come il design, la prototipazione, la logistica finale o il controllo qualità,
• una riduzione del rischio reputazionale legato al "Made in China", senza spostarsi verso aree a forte insicurezza normativa e sociale, poiché l'India dispone già di quadri normativi più chiari per i committenti europei.

A lungo termine, questa dinamica potrebbe affermare l'India come un'alternativa industriale credibile alla Cina, restituendo al contempo all'Europa un ruolo centrale nella progettazione, nella qualità e nella valorizzazione finale dei prodotti tessili.

Vantaggi più contenuti per l'automotive e l'aeronautica

Al contrario, alcuni settori industriali europei potrebbero trarne benefici più graduali. Nell'automotive, la riduzione dei dazi indiani apre nuove prospettive, ma l'impatto reale va sfumato: gran parte dei veicoli premium europei entra già in India sotto forma di kit assemblati localmente, limitando l'effetto immediato della liberalizzazione, come sottolinea Jefferies. Nel settore aeronautico, la riduzione dei dazi su aerei e pezzi di ricambio potrebbe alleggerire i costi, anche se l'effetto netto rimane parzialmente compensato dalla fiscalità interna indiana.

Zone di frizione ancora presenti

L'accordo, tuttavia, non elimina tutte le tensioni. Le barriere non tariffarie, in particolare il meccanismo europeo di adeguamento del carbonio alle frontiere, rimangono una delle principali preoccupazioni per gli esportatori indiani, secondo Jefferies. Alcuni settori sensibili, come l'agricoltura o alcuni servizi digitali, rimangono al di fuori del campo di applicazione immediato del trattato, mentre la ratifica da parte dei parlamenti nazionali e del Parlamento europeo potrebbe richiedere ancora diversi mesi, come ha ricordato il Financial Times.

Un nuovo slancio per le catene del valore europee

Su scala macroeconomica, l'accordo Ue-India si inserisce in una più ampia ricomposizione delle catene del valore globali. Offre all'Europa un'alternativa credibile alla dipendenza concentrata sull'Asia, consentendo al contempo all'India di migliorare la propria produzione industriale e di catturare maggior valore sui mercati sviluppati.

Per il settore tessile europeo, non si tratta solo di una questione di costi, ma di una leva per ricostruire una catena più resiliente, diversificata e allineata con le esigenze sociali, ambientali e politiche del continente.